El País Vasco o Euskadi es desde 1978 una comunidad autónoma española,
situada en el extremo nororiental de la franja cantábrica, lindando al
norte con el Mar Cantábrico y Francia, al sur con La Rioja y Castilla y
León, al oeste con Cantabria y al este con la Navarra.
Lo integran las
provincias (denominadas territorios históricos en el ordenamiento
autonómico) de Álava, Guipúzcoa y Vizcaya agrupando a 253 municipios:
Álava 51, Guipúzcoa 88 y Vizcaya 114. En el pasado, las provincias que
componen el actual País Vasco fueron conocidas también como Provincias
Vascas, Provincias Exentas (hasta 1841), Provincias Vascongadas, o
simplemente, Vascongadas. En la actualidad, la denominación Comunidad
Autónoma Vasca es usada con frecuencia, especialmente en la propia
comunidad autónoma y Navarra, ya que las denominaciones Euskadi y País
Vasco también han sido usado históricamente, desde su creación en
el siglo XIX la primera, en el XX la segunda, para nombrar un concepto
diferente al de la comunidad autónoma, el de Vasconia o Euskal Herria.
El País Vasco tiene una extensión total de 7.234 km², y una población actual de 2.155.546 habitantes (INE 2008), con una densidad de población de 301,99 hab/km². Oficiosamente, su capital es Vitoria, en Álava, donde se encuentran el Parlamento y la sede del Gobierno Vasco,mientras que la ciudad más poblada es Bilbao.
También Navarra tiene derecho a integrarse en el País Vasco, en el
supuesto de que decida su incorporación de acuerdo con lo dispuesto en
la disposición transitoria cuarta de la Constitución española, y
reglamentado en el Amejoramiento del Fuero, si bien no ha ejercido nunca
dicho derecho. Las relaciones entre ambas comunidades han sido de carácter muy variado desde la Transición.
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